清朝乾隆年间，江南水乡有个名叫柳溪镇的方位。这柳溪镇依山傍水，镇上有一条青石板铺成的主街，街两旁店铺林立，来斗殴往的商客滚滚陆续，算得上是方圆百里最吵杂的所在。街东头有一家老字号酒楼，名为“醉仙居”，掌柜的姓沈，单名一个“福”字。

这沈福本是勤恳出身，年青时在一家小饭铺帮厨，洗菜切菜、烧火洗碗，什么脏活累活都干过。其后攒了些银两，我方盘下一间铺面，夙兴夜处地干，缓缓将生意作念了起来。他作念菜发达货真价实，火候功夫更是拿抓得精确，渐渐地，“醉仙居”的名声便在十里八乡传开了。

那一年，乾隆天子第六次下江南，微服私访途经柳溪镇。随行的大臣建议找家干净的馆子用膳，一瞥东谈主便顺着青石板路走着。彼时恰是晌午，街面上飘着一股子饭菜香，乾隆天子循着香味，便走进了“醉仙居”。

沈福不知来者是谁，只当是寻常客商，躬行下厨作念了两谈拿手菜——荷叶粉蒸肉和蟹粉豆腐。那荷叶粉蒸肉肥而不腻，进口即化；蟹粉豆腐鲜香嫩滑，试吃悠长。乾隆天子尝过之后，龙颜大悦，连声赞叹：“此等好吃，朕在宫中也不曾吃过！”回京之后，他仍刻骨铭心，便下了一谈圣旨，将沈福召入宫中，封为御厨。

沈福临行前，将我方的厨艺倾囊相授给最信任的门徒周德兴，又将酒楼奉求给他护士。乾隆天子感想沈福的厨艺，御笔亲题了一块牌匾——“江南第一楼”。那牌匾用的是上好的金丝楠木，字是乾隆天子亲笔所书，笔力遒劲，场所万千。

这块牌匾送到柳溪镇那天，十里八乡的东谈主都赶来不雅看，锣饱读喧天，鞭炮皆鸣，比过年还吵杂。“醉仙居”从此更名“江南第一楼”，名声大噪，成了江南最权臣的酒楼。就连京城的达官贵东谈主南下，都要专程绕谈来此，只为尝一口天子都说好的荷叶粉蒸肉。

沈福入宫后，酒楼便由其子沈继祖收拾。这沈继祖是个注释东谈主，作念事极有分寸。他知谈这块御赐牌匾的重量，便立下规则：凡来此用餐者，岂论身份上下，文吏下轿，武官下马，以示对皇恩的垂青。这一来，酒楼的阵容愈加权臣，门前车马喧嚣，日日客满。

沈继祖有两个犬子，宗子沈文彬，次子沈武杰。沈继祖恐怕我方身后两个犬子不争光，屈辱了这份荣耀，因此对两个犬子管教极严，吃穿费用以至比无为东谈主家还要节俭。两个犬子从小穿粗布穿戴，吃的是店里剩下的饭菜，如若偷吃一口佳肴，便要跪在先人牌位前念念过半天。沈文彬十八岁那年，暗暗用攒下的零钱买了一匹绸缎想作念身新穿戴，被沈继祖发现后，罚他在祠堂跪了整夜，那匹绸缎也被拿去当了。沈武杰更惨，十五岁时偷吃了一碗宾客剩下的红烧肉，被父亲用竹条抽了二十下，背上肿起老高的红印子，半个月都没消。

昆季俩心里憋闷，却也不敢吭声。他们知谈，父亲心里惟有那块御赐牌匾，惟有沈家的名声，根蒂没把他们当犬子看。

日子一天天夙昔，沈文彬和沈武杰都到了娶妻的年龄。按当地规则，犬子娶亲后便可分家单过，到时分父躬行然会分些家产让他们自力餬口。可沈继祖对上门提亲的东谈主家一概断绝，不是嫌这家家世不够，即是狐疑那家图谋他的御赐牌匾。城东王员外家的令嫒，知书达理，姿色出众，托了媒东谈主来说亲，沈继祖却说：“王家是作念布疋生意的，整日跟商东谈主打交谈，铜臭味太重，配不上我沈家的门楣。”城南李秀才家的女儿，才貌双绝，诗画俱佳，沈继祖又说：“李家太穷，市欢我沈家，定是图谋不轨。”昆季俩私行里没少怀恨，可当着父亲的面，却连大气都不敢出。

这一日，沈文彬和沈武杰在后院喝酒解闷。酒过三巡，沈武杰借着酒劲，把心里的话都倒了出来：“哥，你说咱爹到底什么风趣？我们都二十好几的东谈主了，他连个婚事都不给张罗，难不成要我们打一辈子独身？”

沈文彬叹了语气：“爹的心念念你又不是不知谈，他眼里惟有那块牌匾，哪还有我们昆季？”

沈武杰压低了声息，恨恨地说：“我看他即是专门的！守着那块破牌匾，看谁都像贼。他要是不死，我们这辈子都别想露面！”

沈文彬大惊，赶快捂住弟弟的嘴：“这话可弗成瞎扯！让爹听见，还不得打断你的腿？”

沈武杰一把推开哥哥的手，冷笑谈：“哥，你就别装了。你心里想什么，我还不知谈？有贼心没贼胆，我看你即是怂了！”

沈文彬脸上红一阵白一阵，正要说些什么，忽听前院传来一声惊呼。

店里的伴计磕趔趄绊跑进来，热诚煞白，周身发抖：“大少爷、二少爷，不好了！老爷他……他……”

沈武杰一把揪住伴计的衣领：“把舌头捋直了，有屁快放！”

伴计缓了相连，晃晃悠悠地说：“老爷在书斋里……上吊了！”

沈文彬闻言，双腿一软，差点栽倒在地。他扶住桌沿，缓了好一会儿才回过神来。他死死盯着弟弟沈武杰，眼眶通红，声息发颤：“是不是你？昨晚你还说‘爹不死我们没露面之日’！”

沈武杰勃然愤怒，跳起来指着哥哥的鼻子骂谈：“你少血口喷东谈主！我看是你急着娶王员外的令嫒，等不足了才下此棘手！昨天你还说‘从长沟通’，谁知谈你打的是什么算盘！”

昆季俩扭打在沿路，桌椅板凳翻了一地，酒壶摔得碎裂。伴计们吓得不知所措，拉了半天才把两东谈主拉开。音讯很快传开，县衙的差役赶来，将昆季二东谈主一并收押。

柳溪镇县令姓马，名守正，是个震恐怕事、趋势附热之东谈主。此案波及御赐牌匾，他不敢薄待，连夜命仵作验尸。仵作姓赵，单名一个平字，是县里着名的老仵作，验尸三十年，教师丰富。赵平查抄后陈诉：死者颈部有勒痕，确系他杀，且死者在被勒之前，似乎已被东谈主下了毒。死者面色青紫，嘴角有暗色萍踪，腹部微胀，应是中了某种相克之物。但具体中了何毒，却无法料定。

马守正一听是凶杀案，顿时头大如斗。此案牵扯甚广，若处理欠妥，不仅乌纱帽难保，恐怕还有人命之忧。他只得确乎上报知府，再由知府奏报朝廷。

乾隆天子得知此过后，龙颜愤怒，当即下旨：命御厨沈福为钦差，回乡督办此案，务必查个内情毕露。若查明是二子弑父，毫不轻饶；若有隐情，也要一查到底。

沈福接到圣旨，心中咨嗟万端。他在宫中作念了多年御厨，虽享尽繁华，却永久牵挂着家乡的那座酒楼。每当半夜东谈主静，他总会想起当年在“醉仙居”后厨贫苦的日子，想起阿谁收容他、教他厨艺的老东谈主。当年若非沈继祖的父亲沈老爷子收容他这个单枪匹马的穷小子，手把手教他作念菜，他哪有当天的荣光？如今知音惨死，他不管怎样也要查个内情毕露，还死者一个公正。

回到柳溪镇，沈福莫得先去县衙，而是悄悄去了“江南第一楼”。酒楼依旧吵杂，门口车马如龙，仅仅雇主已不在。他找到门徒周德兴，推敲这些年的情况。

周德兴如今已是酒楼的大厨，穿着孑然上好的苏绣绸缎，腰间挂着玉佩，与当年阿谁穿着破旧围裙的穷小子判若两东谈主。他见到师傅，又惊又喜，连忙跪下叩头，连称“师傅万福”。

沈福扶起他，仔细端详了一番，问谈：“德兴，你沈叔叔生前，可有什么荒芜？”

周德兴想了想，说：“师傅，沈叔叔这些年过得并不好。他固然家财万贯，却整日心神不宁，恐怕有东谈主觊觎那块御赐牌匾。对两位少爷也极为残酷，动不动就打骂。两位少爷心里都有怨气，仅仅不敢明说终止。”

沈福又问：“出事那天，你可曾听到什么？”

周德兴彷徨了一下，压柔声息说：“那日我从厨房出来，途经后院，正巧听见两位少爷在争吵。二少爷说什么‘爹不死我们没露面之日’，大少爷说什么‘从长沟通’。我其时吓了一跳，赶快走开了，没敢多听。”

沈福眉头紧锁，热诚阴千里下来。他千里默半晌，又问：“德兴，你沈叔叔生前，对你怎样？”

周德兴眼圈一红，说：“沈叔叔待我极好，从不把我当下东谈主看。逢年过节，还给我封红包。我身上这身穿戴，即是他旧年送给我的。”

沈福点了点头，莫得再说什么。

次日，县衙开堂审案。马守正危坐堂上，沈福坐在一旁听审。公差们手持水火棍分立两旁，烦恼森严。沈文彬和沈武杰被押上公堂，昆季二东谈主皆样子憔悴，眼窝深陷，赫然在牢中吃了不少苦头。但两东谈主为求生涯，已经彼此攀咬，都指认对方是凶犯。

沈文彬哭谈：“大东谈主，草民冤枉啊！那日弟弟亲口说‘爹不死我们没露面之日’，这话伴计不错作证！定是他杀了父亲！”

沈武杰也哭谈：“大东谈主明鉴！哥哥昨日还说‘从长沟通’，分明是早有预谋！他急着娶亲分家产，等不足了才下棘手！”

昆季俩各执一词，吵得不可开交。马守正审了半天，也没问出个是以然来，便柔声向沈福陈述：“钦差大东谈主，此案久拖未定，不如将两东谈主一同问罪，也好向朝廷嘱托。”

沈福决然摇头。知音就这两个犬子，若都杀了，沈家便绝了后，他日后有何排场去见重泉之下的知音？他对马守正说：“此案尚有疑窦，容我再查一查。”

退堂之后，沈福决定去灵堂望望知音的遗容。棺木中，沈继祖面色青紫，脖子上勒痕剖释可见。沈福俯身细看，忽然热诚一变。他老成到死者嘴角有一点不易察觉的暗色萍踪，凑近闻了闻，迷糊有一股怪味，像是某种食品相克之后产生的毒素。

沈福心中一动。他在宫中作念了多年御厨，对食品相克之理再熟习不外。有些食品单吃无毒，但混在沿路便会生成毒素，轻则吐逆泻肚，重则取东谈主人命。他仔细检察了死者的面色和舌苔，心中渐渐有了估量。

他对身边的马守正耳语了几句。马守正听完，面露诧异之色，连连点头。

第三天，马守正顿然告示：沈继祖系自尽身一火，亚搏yabo(中国)沈文彬和沈武杰无罪开释。昆季二东谈主喜从天降，连忙叩头谢恩。可接下来，他们又碰到了新的难题——父亲的财产藏在何处？

沈继祖生前对财帛赞成极严，连两个犬子都不知谈他将家产藏在那处。昆季俩翻遍了整座宅子，也没找到一文钱。地窖里言反正传，箱子里惟有几件旧穿戴，连个铜板都莫得。

更奇怪的是，自从回家之后，宅子里便运转闹鬼。半夜三更，窗户会我方翻开，凉风嗖嗖地往里灌；走在院子里，总合计身后有东谈主随着，回头一看却什么也莫得；连厨房里的锅碗瓢盆，也经常无语其妙地挪了位置，明明放在东边的碗，第二天跑到西边去了。

昆季俩吓得夜弗成寐，整日心神不宁。周德兴便建议：“不如请城东的袁半仙来望望，他谈行高妙，专门驱邪捉鬼，不详能帮上忙。”

袁半仙是个五十明年的羽士，留着长须，穿着谈袍，手持拂尘，传奇是在茅山学过艺的。他到沈府转了一圈，东望望西望望，掐指一算，面色凝重地说：“沈老爷死得冤屈，魂魄不散，是以才在宅子里作祟。再过三天即是他的头七，那日他会回魂。你们若有什么想问的，我不错替你们寄语。”

沈文彬和沈武杰当然最想知谈父亲把家产藏在了那处。袁半仙便说：“你们需拿出与死者最亲近的信物，行为阴阳两界的序论。这信物必须是死者生前亲手所赐，且你们一直贴身率领，从未离身的。”

昆季俩想了想，我方与父亲最亲近的东西，莫过于缔造时父亲请工匠打的两把长寿锁。那长寿锁是纯银打制，上头刻着他们的名字和生日八字，是他们朔月时父亲亲手给他们戴上的。这些年来，他们一直贴身率领，从未离身。两东谈主将长寿锁交给袁半仙，袁半仙又嘱咐谈：“回魂之夜，阴气贫苦，你们需侧目，以免冲撞了一火魂，惹祸上身。”

昆季俩不敢迟延，收拾了行李便搬了出去，住到了城里的东谈主皮客栈里。

待二东谈主走后，袁半仙关上门，四下看了看，阐发无东谈主，忽然撕下脸上的假髯毛，自满了真面庞——此东谈主竟是当日给沈继祖验尸的仵作赵平！他欣慰洋洋地朝屏风后喊谈：“周兄，钥匙笔直了，我们该分宝了！”

屏风后转出一东谈主，恰是大厨周德兴。他手里提着一个食盒，内部装着几样精良无比的小菜和一壶好酒，笑谈：“赵兄急什么，我们先喝一杯，庆祝大功凯旋。”

赵平看着食盒里的筵席，却不动筷子，冷笑谈：“别东谈主不知谈沈继祖是奈何死的，我可了了。他不是被勒死的，是中了毒！你该不会在筵席里也下了毒吧？”

周德兴哈哈一笑，提起筷子夹了一块红烧肉塞进嘴里，嚼得饶有益思意思，又端起羽觞一饮而尽：“赵兄多虑了，我们是一条绳上的蚂蚱，我害你作念什么？你要是不宽心，看我吃给你看。”

赵平见状，这才放下心来。他驱驰了泰半天，早已饿得前胸贴后背，此刻见到这些色香味俱全的菜肴，顿时食指大动，狼吞虎咽地吃了起来。红烧肉、清蒸鱼、炒时蔬，同样不落，吃得满嘴流油。

可刚吃了几口，他忽然捂着肚子，热诚发青，额头上渗出豆大的汗珠。他指着周德兴，喉咙里发出“嗬嗬”的声息，却说不出话来。一忽儿之后，他身子一歪，倒在地上，抽搐了几下，便没了气味。

周德兴冷冷地看着地上的尸体，嘴角浮起一点悍戾的笑。他自言自语谈：“下毒就一定要下在饭菜里吗？抹在筷子上，不是更妙？蠢货，就凭你也配与我分财？这沈家的财产，该是我一个东谈主的！”

他从赵平手中取回那两把长寿锁，擦干净手，直接走向沈家祠堂。祠堂正中供着沈家祖先的牌位，烟草缭绕，尊容肃穆。周德兴走到第五排第二个牌位前，那牌位上写着“沈门历代祖先之位”。他伸手轻轻一旋，那牌位竟转了个标的，发出“咔哒”一声轻响。

紧接着，背后的墙壁缓缓裂开一谈缝，自满一扇石门。那石门由整块青石凿成，镇静舒适，上头有两个锁孔，体式偶合与那两把长寿锁匹配。

周德兴掏出长寿锁插入锁孔，防卫翼翼地转变了几下。只听“霹雷”一声闷响，石门缓缓开启，一股霉味扑面而来。内部是一间密室，约莫有四五丈见方，堆满了金银珠宝。金元宝码得整整皆皆，银锭子堆成了小山，珍珠翡翠洒落一地，少说也有几十万两。密室中央还有一个紫檀木的匣子，雕花细巧，一看就价值富贵。

周德兴眼睛发亮，正要伸手去拿阿谁匣子，忽听身后传来一阵杂沓的脚步声和武器的碰撞声。他猛然回头，只见沈福领着马守正和一队手持火炬的公差冲了进来，火光将密室照得通后。身后还随着沈文彬和沈武杰昆季，两东谈主面色乌青，怒视圆睁。

周德兴热诚大变，扑通一声跪倒在地，周身发抖：“师傅，我……我是冤枉的！这一切都是赵平逼我作念的！”

沈福苦处疾首地看着这个也曾最信任的门徒，眼中尽是失望和悲愤：“到了如今，你还想狡赖？”

周德兴抬来源，不甘地问：“你是什么时分运转怀疑我的？”

沈福叹了语气，缓缓说谈：“从我见到你的第一眼就起了狐疑。你说沈继祖对我方和两个犬子都极为残酷，可你我方身上却穿着上等的苏绣绸缎，腰间挂着玉佩。若不是他待你极好，你哪来的银子置办这些？一个火头，月钱能有若干？”

周德兴辩解谈：“仅凭一件穿戴，就能定我的罪？这不免太松驰了！”

沈福摇了摇头：“我躬行看过继祖的尸体。别东谈主看不出的条理，却瞒不外我。你忘了，你的厨艺是谁教的？继祖不是被勒死的，他是吃了团鱼炖鸡之后又喝了柿子汤，两样相克，中毒而一火！团鱼和柿子同食，轻则上吐下泻，重则危及人命。你专门在他身后制造勒痕，不外是为了掩东谈主耳目，把罪名推到两个少爷身上。”

周德兴热诚煞白，仍强辩谈：“就算他是中毒死的，又岂肯显露注解是我下的毒？也许是别东谈主作念的，也许是那两个不孝子！”

沈福冷冷谈：“继祖生前最信任的东谈主即是你。除了他的两个犬子，也惟有你能让他毫无防御地吃下那碗汤。况兼，你为卓著到那两把钥匙，收买狱卒，意图从牢中盗取。不意狱卒震恐，事到临头反悔，你才假扮羽士糊弄了钥匙。你以为你作念得天衣无缝，却不知早已自满马脚。”

“带上来！”马守正一声令下，一个被五花大绑的狱卒被推了上来。那狱卒名叫王三，是个矮胖汉子，此刻吓得面如土色，跪在地上叩头如捣蒜：“大东谈主饶命！是周德兴给了我五十两银子，让我从两位少爷身上偷钥匙。庸东谈主一时糊涂，收了银子，可到了牢里却不敢下手，便把银子还给了他。庸东谈主果真莫得偷钥匙啊！请大东谈主开恩！”

周德兴面如死灰，周身发抖。他望望地上的赵平，又望望我方的师傅，忽然仰天大笑，笑声凄婉，在密室里震动：“哈哈哈！师傅，你知谈我为什么要杀他吗？你以为沈继祖是什么好东西？自从你入宫之后，他便仗着御赐牌匾，与县令赵平衔尾，强买强卖，搀行夺市。那些来酒楼吃饭的宾客，吃的都是发霉的米、过时的肉，只因这里有皇上吃过的菜，谁也不敢说半个不字！他对我方犬子残酷，不外是为了装穷，怕东谈主知谈他是个假道学！”

沈文彬和沈武杰闻言愤怒，就要冲上去厮打，被公差死死拦住。

沈福千里默一忽儿，缓缓走到密室中央，翻开阿谁紫檀木匣子。内部竟然有一册账册，封面上写着“交游录”三个字。他翻开一看，密密匝匝纪录着沈继祖与当地官员、豪绅衔尾的每一笔营业。哪年哪月，给谁送了若干银子，收了若干刚正，一笔一笔，谨记清剖释爽。账册上赫然有县令赵平的名字，光是本年就收了三千两银子。

马守正热诚大变，回身就要逃脱，却被身后的公差一把按住，转变不得。

沈福长叹一声，对周德兴说：“他非法多端，自有法则科罚，你不该私行尽他。更不该为了权术他的财产，走上这条路。德兴，你本有大好的远景，何须如斯？”

周德兴低下了头，不再话语，仅仅寡言地流下两行泪来。

此案了结后，沈福将账册呈报朝廷。乾隆天子下旨：收回“江南第一楼”御赐牌匾，沈继祖家产没收，赵平革职查办，打入大牢，周德兴判斩监候，秋后问斩。沈文彬和沈武杰虽无罪，却也无颜留在柳溪镇。昆季俩变卖了仅剩的家当，收拾了行囊，远走异域，从此良莠不齐，再也莫得东谈主知谈他们的下跌。

沈福站在空荡荡的酒楼前，看着那块被摘下的牌匾，久久不语。牌匾上的金字依旧细心，可酒楼里却空无一东谈主，惟有风吹过门帘的声息。他想起当年阿谁教他作念菜的老东谈主，想起阿谁对他恩重如山的东家，想起阿谁在他入宫时泣不成声的昆季。可如今，一切都不在了。

他回身离去，再也莫得回头。

沈福回到宫中，赓续作念他的御厨，却再也莫得提起过“江南第一楼”的事。仅仅每年清朗，他都会朝着家乡的标的，寡言烧上几炷香，洒下一杯酒。有东谈主问他祭的是谁，他仅仅摇摇头，什么也不说。

多年以后，柳溪镇的老东谈主们还会讲起这个故事。他们说，东谈主这一辈子，最怕的不是穷，而是贪。沈继祖原来不错安安宁稳地过日子，可别人心不足蛇吞象，仗着御赐牌匾作威作福，终末害了我方，也害了两个犬子。周德兴原来有大好的远景，可他权术别东谈主的财帛，不吝杀东谈主害命，终末把我方奉上了断头台。

古东谈主说：“贪夫徇财，义士徇名。”风趣是说，权术的东谈主为了财帛不错不要命，有志气的东谈主为了名声不错不要命。可不管是贪财如故贪名，终末都逃不外一个“贪”字。东谈主谢世，心里要有一杆秤。该拿的拿，不该拿的，一分也弗成碰。不是我方的东西，就算抢笔直，也早晚要还且归。这个意思意思，沈继祖不懂，周德兴也不懂，是以他们都莫得好下场。

我们这些听故事的东谈主亚搏体育，可得记取了。